Washington – Policie v americkém státě Florida ve středu večer zatkla kněze Evana Edwardse a jeho třicetiletého syna Joshe pro podezření z podvodu s vládní podporou, kterou firmy dostávaly během pandemie covidu-19. Dvojice údajně podvodným způsobem přišla k osmi milionům dolarů (asi 183 milionů korun) a pokusila se koupit si za ně luxusní dům nedaleko zábavního parku Disney World. Informovala o tom stanice NBC News.
Vyšetřovatelé se poprvé začali případem Evana Edwardse a jeho syna Joshe zabývat v prosince 2020. Josh se v dubnu téhož roku přihlásil o vládní podporu ve výši šesti milionů dolarů (asi 137 milionů korun) na uhrazení nájmu a dalších výdajů své charity ASLAN International Ministry, která podle něj měla 486 zaměstnanců a měsíční výdaje 2,7 milionu dolarů (asi 62 milionů korun).
Charita nakonec získala půjčku přes osm milionů dolarů. Když ale federální vyšetřovatelé dorazili k sídlu firmy v Orlandu, zjistili, že dveře jsou zamčené a zaměstnanci okolních budov uvnitř nikdy nikoho neviděli. Odkazy na webu charity byly neaktivní a části textu převzaté z jiných stránek. Dalším varovným signálem bylo, že muž, který byl uveden na žádosti o půjčku jako účetní organizace, trpěl demencí a od roku 2017 pro firmu nepracoval, popsala stanice NBC.
Policie otce i syna v září 2020 zatkla na dálnici v autě, kde našla nový skartovací stroj, pytle plné skartovaných papírů i přístroje blokující rádiové vlny, které měly zabránit tomu, aby dvojici někdo sledoval. Edwardsovi byli nicméně další den propuštěni. Úřady se případem přestaly zabývat v roce 2021 poté, co získaly zpět vyplacené peníze. Za jejich část – 3,7 milionu dolarů (asi 85 milionů korun) – se dvojice pokusila koupit luxusní nemovitost, uvedla v prohlášení kancelář státního zástupce.
Podnět k dalšímu zahájení vyšetřování dala policii až reportáž NBC odvysílaná před pěti měsíci, která se zabývala otázkou, proč pastor a jeho syn nikdy nebyli obviněni. Nyní dvojice čelí obviněním z šesti trestných činů včetně spiknutí za účelem spáchání bankovního podvodu a podvodu s vízy.
Americká vláda vyplatila až 800 miliard dolarů (asi 18,3 bilionu korun), které měly pomoci firmám bojovat s komplikacemi způsobenými pandemií covidu-19. Z programu se ale řada lidí pokusila pomoc získat i neprávěm. Objem podvodně získaným prostředků někteří odhadují až na 80 miliard dolarů (asi 1,83 bilionu korun), popsala NBC.
Líbí se vám tento článek? Podpořte fungování novin
Abychom mohli vytvářet obsah, který čtete zdarma, spoléháme na dary od našich štědrých čtenářů, jako jste Vy.
Pomozte nám pokračovat v této misi a podílejte se na ní spolu s námi.
Autor: ČTK Datum: 15. prosince 2022 Foto: Wikimedia Commons – ilustrační
