Ulf Ekman byl původně členem Komunistické strany Švédska. Teologii vystudoval na vysoké škole v Uppsale a v roce 1979 byl ordinován za duchovního luteránské státní církve ve Švédsku. Po skončení studia působil několik let jako kaplan na univerzitě. Po absolvování biblické školy v Rhema Bible Center ve státě Oklahoma založil ve Švédsku charismaticky zaměřenou církev Slovo života (Word of Life) i stejnojmennou biblickou školu. Charismatická církev se rychle rozšířila prostřednictvím misijní aktivity do dalších zemí Evropy a světa a v současné době působí i v Praze, Brně nebo Bratislavě. V roce 2014 Ulf Ekman oznámil na nedělní bohoslužbě své rozhodnutí opustit církev Slovo života a konvertovat ke katolictví.
Cestoval jste hodně jako prominentní kazatel. Jaká je vaše hlavní služba v katolické církvi?
Rok před svou konverzí ke katolictví jsem odstoupil z pozice pastora sboru Slova života a později jsem odešel do důchodu. To uvolnilo můj čas jak pro studium a psaní, tak proto, abych cestoval a učil, což dělám často a velmi rád.
Co byste řekl o vašich vztazích s členy Slova života v současné době?
V co největší míře máme dobré vztahy jak s jednotlivými členy tak s lídry. Milujeme Slovo života a vidíme náš krok ke katolictví jako krok vpřed, nikoliv krok nazpátek. Jsme velmi vděční za to, že jsme mohli sloužit těmto nádherným lidem více než 30 let.
Jak reflektujete poslední tři roky od doby, kdy jste se stal katolíkem?
Byly to tři velmi bohaté roky, které pro nás přirozeně znamenaly mnoho změn a hodně učení. Objevili jsme některé věci z velikosti a hloubky katolické církve, které nebylo možné objevit nebo pochopit zvenčí. Jsme šťastní a vděční katolíci.
Jak vidíte budoucí vztahy mezi katolíky a protestanty?
Věřím, že Ježíš Kristus je aktivní jako pastýř, aby shromáždil všechny své ovce. (Jan 11:52). Existuje jasný pohyb Ducha, který nás sbližuje, boří stěny strachu a předsudků a probouzí v nás lásku jedněch k druhým.
Co se mohou katolíci učit od protestantů a protestanti od katolíků?
Můžeme se toho naučit od sebe navzájem velmi mnoho, ale to znamená, že musíme nejdříve otevřít ještě víc svá srdce a uvědomit si, že potřebujeme své bratry a sestry. Musíme být schopni naslouchat, nejen naslouchat, ale také se učit jeden od druhého, přijímat vzájemná obdarování a snažit se kráčet spolu, co nejvíc to jde. Protestanti mohou objevit krásu svátostného života a hlouběji pochopit sílu a moudrost struktury a katolíci se mohou naučit o lásce k Písmu, mobilizaci laiků a evangelizaci.
Letos křesťané oslavují 500 let výročí reformace. Jak se na tuto událost díváte dnes?
Reformace má své pozitivní a negativní stránky. V roce 1500 byla v církvi nutná obnova, ale vedlejší efekty reformace přinesly v průběhu let řadu rozdělení, která byla v mnoha ohledech katastrofální a také vedla k současné moderní sekularizaci a relativismu.
Jste v nějakém hlubším kontaktu s charismatickým hnutím v katolické církvi?
Ano, velmi rád se setkávám s katolickými charismatiky, protože charismatický život je prostředí, které důvěrně znám; je to má vlastní zkušenost. Cestoval jsem do mnoha zemí a mluvil s katolickými charismatiky v Austrálii, Polsku, Anglii, Itálii a na dalších místech. Ale jsem především katolík a snažím se být blízko k srdci církve, ne jen k určitému hnutí.
Jaké jsou vaše plány pro letošní rok?
Moje žena Birgitta a já hodně cestujeme. Jestli Bůh dá, navštívíme tento rok Polsko, Kazachstán, Slovensko a Indii a doufám, že budu pokračovat v psaní své nové knihy. Ale jsme také prarodiče se sedmi vnoučaty, která také potřebují náš čas.
-mn-
Foto: Ulf Ekman
[adrotate banner=“15″]