Detroit – Michiganský pastor Scott Blanchard není obyčejný lídr sboru, narodil se totiž s 80 procentní ztrátou sluchu a výrazným omezením řeči. Když mu bylo sedm let, přijal Krista a pocítil touhu stát se kazatelem. Na své cestě však musel překonat mnoho překážek, dokonce i jeho přátelé pochybovali o jeho schopnostech hlásat evangelium.
Přestože mu jeho handicap dělal problémy a jako dítě se potýkal s nízkým sebevědomím, Blanchard se stal navzdory svému handicapu pastorem sboru v Detroitu.
Od založení sboru Lakepointe v roce 2010, Blanchard pokřtil více než 150 lidí, dále také organizuje potravinovou pomoc pro potřebné rodiny v místní komunitě. Po osmi letech fungování v prostorách školy nyní sbor Lakepointe hledá stálý domov a shání finance na vlastní budovu.
Kde to všechno začalo?
Blanchard vyrostl v Troy, městě ležícím na severu od Detroitu. Když mu byly dva roky, uvědomil si, že špatně slyší a jako malé dítě měl také problémy s mluvením. Od páté třídy věděl, že chce kázat evangelium a sloužit Bohu. „Měl jsem pár přátel, kteří mě odrazovali: Scotte, nemůžeš kázat, to není pro tebe,“ vzpomínal třiačtyřicetiletý Blanchard.
Blanchard navštěvoval střední křesťanskou školu Rochester Hills, studenti se účastnili bohoslužeb v kapli. Jednou měsíčně jim škola také umožňovala zapojit se do bohoslužeb, mohli zpívat, hrát na hudební nástroj nebo dokonce i kázat. Blanchard se vždy chtěl přihlásit ke kázání, ale nedokázal překonat svůj strach a nízké sebevědomí, proto se raději přihlásil ke hře na hudební nástroj.
Ve vyšším ročníku školy se nakonec odvážil ke svému prvnímu kázání. Věděl, že chce jít na biblickou vysokou školu a musí překonat strach a mluvit před svými vrstevníky. „Moje první kázání bylo o tom, jak Mojžíš říká Bohu, že nemůže mluvit s faraonem. Bůh řekl Mojžíšovi ,stvořil jsem tě tak, jaký jsi, a budu mluvit za tebe. Bylo to kázání, které jsem kázal pro sebe. Já jsem to potřeboval slyšet,“ sdilel Blanchard své vzpomínky.
Přátelé, kteří ho původně varovali, aby se do kázání nepouštěl, ho začali povzbuzovat a tvrdili, že na ně jeho kázání opravdu zapůsobilo. Blancharda tato zkušenost dovedla k větší důvěře v to, jak ho Bůh stvořil. „To byl obrovský milník v mém povolání,“ uvedl.
Další Blanchardovy kroky vedly na univerzitu v Pensacole na Floridě. Po ukončení studia začal pracovat v baptistickém sboru v tomto městě. V letech 1999 až 2009 tam působil v různých pozicích od asistenta ředitele školky až po asistenta pastora.
V roce 2004 byl Blanchard vyslán do Kalifornie, aby se zúčastnil konference sboru Saddleback Ricka Warrena. Mezi mnoha lidmi, s nimiž se Blanchard setkal na konferenci, byli i zakladatelé sborů. „Nikdy v životě jsem se nesetkal se zakladateli sborů,“ řekl. „Věřím, že Bůh tehdy zasadil semínko do mého života, touhu po vlastním sboru, kde se nakonec stanu pastorem.“
„Postupem času moje touha založit vlastní sbor rostla. V roce 2007 jsem sdílel svoje myšlenky se svým pastorem. On mě začal mentorovat a povzbudil mě, že věří, že to můžu dokázat, rovněž mně nabídl finanční pomoc.“
V roce 2008 se Blanchard vydal do svého rodného města, aby zde zahájil svou misijní práci. Uprostřed hospodářské recese prodali s manželkou dům a odstěhovali se do svého nového působiště. Další výzva, které čelili, byly finance.
Komise severoamerického misijního výboru Jižních baptistů, která rozhodovala o financovování misijních projektů ho na začátku výběru zařadila na 12. misto z dvanácti možných kandidátů. „I když se mi prezentace podařila, hodnotitelé se automaticky domnívali, že hluchý člověk nemůže vést sbor, a zařadili mě na konec,“ vzpomínal Blanchard.
Během dalších rozhovorů Blanchard prokázal hodnotitelům, že jejich pořadí bylo mylné a nakonec byl vybrán jako nejlepší kandidát. V říjnu roku 2009 uspořádali Blanchardovi první bohoslužbu svého nového sboru Lakepoint, které se zúčastnilo asi 80 lidí. „V mém sboru nemáme hluché lidi – jsem sám,“ řekl Blanchard a žertoval, že slyší pouze 20 procent stížností. „Pokračujeme v růstu. Nyní máme průměrnou návštěvnost kolem 250 lidí,“ uvedl.
Pŕeklad: Michal Nosál Zdroj: The Christian Post Foto: Lakepointe Church